2月5日，自然资源部下发了《关于找矿突破战略行动优秀找矿成果的公示》，新疆煤田地质局一六一队完成的“新疆巴里坤哈萨克自治县三塘湖矿区煤炭资源普查—勘探”项目被评为找矿突破战略行动优秀找矿成果。
找矿突破战略行动是增强我国能源资源保障能力、保障经济社会可持续发展、全面建设小康社会的重大战略举措。找矿突破战略行动从2011年开始实施，明确了“3年有重大进展、5年有重大突破、8到10年重塑矿产勘查开发格局”3个阶段性目标。而三塘湖煤田勘查大会战正是起源于早年的“358”项目，是国家找矿突破战略行动重大成果的杰出代表。
曾经的三塘湖，是一片蕴藏着万顷乌金的戈壁煤海。它在沉寂了上亿年后，经历2011年那场煤田勘查大会战，彻底改变了原貌，从此成为一个特大型整装煤田——三塘湖煤田。
2009年，新疆局一六一队完成了“358”项目三塘湖煤田煤炭资源预查工作，并在施工中取得振奋人心的成果，发现了特大型整装煤田，含煤30多层，煤层单厚可达40多米，这无疑给新疆维吾尔自治区人民打了一针兴奋剂。
2011年年初，自治区要求在东疆煤炭资源预查的基础上，优选出区域位置佳、煤炭资源丰、开采技术条件简单的区域加快煤炭资源勘查开发。接到任务后，一六一队迅速组织人员展开野外施工，“三塘湖大会战”正式打响。
2011年7月15日，在听取了三塘湖煤田普查进展情况及取得的成果后，自治区党委提出了在开展普查工作的同时，打破常规、按照自治区对煤炭资源开发的需要，同步开展详查工作，在局部可能适合露天开采的区域开展勘探工作。三塘湖煤田开发早日启动、早日见效，有利地方、效益最大，滚动开发、分步实施，以资源换投资，以资源换收益的创新思路，要求把加快三塘湖煤田开发作为自治区党委推动资源转换的重大战略决策和实现资源惠民强区执政理念的重大突破口。
为了认真落实自治区党委关于三塘湖煤田加快启动的重要指示精神， 早日实现加快开发三塘湖煤田的重大决策，早日发挥资源惠民强区、支持民生建设的作用，早日推进自治区资源有偿使用制度的重大改革，自治区原国土资源厅投入勘查基金9.26亿元，委托新疆局一六一队在三塘湖煤田全区普查的基础上，优选出资源丰度大、构造相对简单、适宜先期开发的区域开展详查工作，为三塘湖煤矿区总体发展规划提供地质依据，选择可能露天开采的区域开展勘探工作，为矿井建设可行性研究和初步设计提供地质资料。
三塘湖矿区煤炭勘查在新疆局党政领导班子强有力的领导下，形成了一套高效、迅捷、实用的指挥机制，举全局之力开展工作。在15个省区煤炭地质单位的大力支持下，一六一队精心组织施工，经过一年多艰苦卓绝的工作，在4200余平方公里的区域开展普查、详查及局部勘探工作，钻探进尺63万米，施工钻孔1351个，探明煤炭资源量550亿吨。“三塘湖大会战”创下了一次勘探面积最大，一次勘探投入最多，一次“参战”人员、钻机最多，一次提交4个详查、2个勘探地质报告，文字图件数量最多，一次探明资源量最大的全国地质勘探工作“五个第一”纪录，出色地完成了自治区党委、政府下达的任务，成为我国煤炭地质勘探史上的一个壮举，史无前例的勘探规模、速度、投资为中国的煤炭地质事业写下了浓墨重彩的一笔。
