有这样一种植物，它可以在最狂暴的风沙中屹立不倒。
有这样一种植物，它可以在最严酷的气温下绵延生机。
有这样一种植物，它可以在无垠的沙海里绽放一片艳红。
它便是红柳，生于辽阔的西北，固守着一方土地。它有着红棕色的枝桠，形如柳树，因此得名“红柳”。一到花期，那些优美的枝桠上便会生出粉嫩的花苞，细细铺开，远而观之，就像是一条条云霞晕染成的绸带，在灰茫茫的风沙中飘舞着，成为天地间最耀目的一株生机。
它仿佛是造物者专门为西北定制出的一件珍宝，既可耐严寒，也可耐酷暑，在常年无雨的环境里也能绽放出最绚丽的颜色。西北的土地大多盐碱化严重，植物很难生存，维护起来更是耗资无数。而红柳却极好“养活”，只要将种子播下，它便能自由生长。红柳的根系极其粗壮发达，可以在地下延伸十几米，牢牢扣住一方厚土，防风固沙，保持水土。
虽然生长环境恶劣，红柳的营养价值和药用价值却极高，它的枝叶里含有大量的蛋白质、氨基酸，是一种物美价廉的好饲料。它还可以入药，治疗麻疹和风湿，有散风解表、清热解毒的功效。
可以说，红柳从上到下，从里到外，每一条根茎，每一根枝桠，每一片细叶都在奋发着，奉献着。毕淑敏将红柳称为“离太阳最近的树”，它千年万年地生长着，凝聚了熊熊热量，支撑于天地间，仿佛一团火，一簇光，扎根于厚土，承接着云天，好似傲然不屈的英魂，无畏而刚强。
