五月初，赣鄱大地满眼青绿，负氧离子充盈在空气中，令人赏心悦目、心旷神怡。登上鹰潭唯一一趟开往乌鲁木齐的T307次特快列车，我们向西进发，踏上去东天山找矿的征程。
春风不度“山洞”关
列车驶入陕西，窗外仍有江南气象。穿过秦岭，进入甘陇之地，一路走来，便是连绵不绝的戈壁黄土。在哈密下火车后，我们乘汽车前往姜库都克西矿区。
车子在哈密盆地的戈壁中前行。五月的哈密盆地，东天山南麓艳阳高照，气温宜人，人们都单衣薄衫。然而，穿过12公里的东天山隧道进入巴里坤盆地，我们这些南方人被吓了一跳——只见鹅毛大雪漫天飞舞，世界一片银装素裹。隧道好像是折叠时空连接正负宇宙的虫洞，山洞南边是阳光明媚的夏天，北边是冰天雪地的隆冬。一山一洞之隔，竟是截然不同的两个世界。
到巴里坤县城，仍是大雪纷飞。县城北面的巴里坤草原是东天山唯一有河流的沼泽湿地。由于海拔高，这里气候寒冷，六七月飞雪是家常便饭。云南人说“一山有四季，十里不同天”，巴里坤则是“一天有四季，十秒不同天”，巴里坤人说的“夏季出门带冬衣”也并非戏言。
在新疆，不同乡镇或山前山后气候都不一样。姜库都克西矿区虽属巴里坤县，但与县城和邻近的三塘湖镇气候都大不一样。县城寒冷湿润，矿区则长年多风少雨，早晚温差极大，是“早穿棉袄午穿纱，抱着火炉吃西瓜”的地方。这里山不高，山上全是裸露的岩石。置身此地，仿佛来到了火星。山谷中全是洪水冲来的砂砾，砂砾中有稀疏的麻黄、梭梭、红柳、黄花刺槐、骆驼刺和戈壁茵陈等，到孟夏仍无生机。唯一的绿意是沙漠珍蔬——沙葱，绿油油东一簇西一撮地点缀于砂砾之中。“沙漠人参”肉苁蓉则让人眼前一亮，像一座小型佛塔，开满密集堆垒的筒状花，矗立在戈壁中，在凄凉中给人以宽慰。
冰火两重天
到矿区的第一晚，我们住在集装箱式的简易工棚中，西北风不停地呼啸，大家躺在床上裹紧棉被，还是冻得瑟瑟发抖。第二天，采购员赶紧到县城买来军大衣，不睡时穿上，睡觉时盖上，才解决了寒冷危机。
为抢时间、赶进度，我们来到矿区第二天就上山工作。当地司机郜师傅告诉我们，山上风大，很冷，要穿大衣上山。我师父万禄进已年过六旬，郜师傅对他说：“你穿两件毛衣在山上的大风中肯定扛不住。”然后，便把自己的羊皮大衣脱下来给师父，“你穿着它上山，我在车里冻不着。”果然，山上风呼呼地吹，师父说一点也不冷。然而，随着太阳的升高，气温迅速上升，加上爬山用力，师父都出汗了。他身上穿的羊皮大衣足足有十斤重，一天工作时间大约十小时，这么长时间穿着它肯定吃不消。更糟糕的是，温度越来越高，我们穿衬衣都出汗了，师父的状况更像蒸桑拿。师父本想脱下羊皮大衣，但由于太大没法拿，他只好解开衣扣，忍着酷热继续爬山，差点中暑。这次，我们充分体验了“冰火两重天”。
项目驻地
后来我们吸取教训，每天等太阳出来天气暖和后再少穿点衣服上山。可天有不测风云，有一天到山上后，狂风大作，西北方向有一大片黑云飘来，一会儿便下起了雨夹雪，气温骤降。我们浑身湿透，冻得“筛糠”。幸运的是，郜师傅在回去的路上看天色不对，立即返回，把我们接回了驻地。
上“刀山”下“火海”
上“刀山”
矿区干旱多风，风化作用以物理风化为主，岩石被风沙打磨得异常锋利，我们每走一步都小心翼翼。攀石上山，一不小心就会被“石刀”割出一道血口子。在山上，再累都不敢直接坐下，一坐下裤子就被割开几个口子。如果一不留神摔一跤，头磕到石头上就更麻烦了。
“刀山”可上，“火海”就难下了。六月，矿区气温高达近五十摄氏度。有一次，郜师傅开车在沙子里陷住了，他去搬石头来垫路。由于没戴手套，手一碰到石头，他就被烫得跳了起来，抬手一看，手已被烫起了水泡。
山上寸草不生，岩石表面温度可达六七十摄氏度，我们穿着厚底鞋都觉得烫脚。上山时，我们不停地流大汗，也不停地喝水。水和汗就成了一对矛盾：不停喝水要多背水， 水背多了又出更多的汗。
矿区无处不热，是活脱脱现实版的“火海”。我们住的集装箱铁皮简易工棚，中午一进去就像进了烤箱，晚上才勉强可住。好在工棚不远处有座桥，桥洞下温度稍低，大家中午都去那里躲避热浪。
矿区新发现
师父万禄进已退休多年，被单位聘请为技术顾问，每天和我们同吃同住同劳动，到野外后一天都没有停歇。
如果说吃苦耐劳是地质人的“标配”，那过硬的专业技术水平则是师父的“高配”。一到野外，他就发现矿区岩石有浅变质，矿区有硅质岩、硅质灰岩、细碧岩、角斑岩，是一套完整的细碧角斑岩建造，且交织状劈理化带遍布全矿区。此外，矿区南部发育密集，还发育有韧性剪切带。这些是以前区矿调工作未发现的。他还在矿区发现了产于细碧质绿岩中的韧性剪切带，宽度大于100～200米，矿区内长度大于3公里。带内石英细脉发育，是金矿的良好载体，目前已在韧性剪切带中发现金矿化，为矿区寻找大型金矿床找到了突破口。另外，师父还在小型地洼盆地的脆性构造中找到了金矿化，使矿区成为具有韧性和脆性双重构造控矿的地区……
为国探宝，身疲情悦。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
